σπαθι

Αγαπητοί φίλοι, καταλαβαίνετε ότι είναι ένα βασιλικό αντικείμενο που δεν θα πρέπει να χάσετε. Σκεφτείτε ότι, για να πάρετε ένα καθώς πρέπει νυφικό στην αγαπημένη σας, όσοι σκοπεύετε να παντρευτείτε, χρειάζεστε το λιγότερο 10.000 λίρες. Τούτο εδώ όμως το γούρικο νυφικό με την πολύχρονη ιστορία του ξεκινάει μόνο από τις 5.000, και είναι ένα κομμάτι μοναδικό. Ιδού μια καταπληκτική ευκαιρία. Ποιος δίνει γι΄ αυτό το έργο τέχνης 5.000 λίρες, για να το αποκτήσει;»

Σηκωθήκαν έξι καρτελάκια με αριθμούς κι ο Μπεν χαμογέλασε πλατιά ικανοποιημένος. Είπε με χαρά:

Εκείνη τη μέρα οι ώρες πέρασαν σχετικά ανώδυνα για τον Ορφέα. Τελευταίο μάθημα ήταν τα Γαλλικά. Όταν τελείωσε κι αυτό, οι μαθητές έκλεισαν τα βιβλία τους και περίμεναν το κουδούνι να χτυπήσει. Η μέρα για τον Ορφέα ήταν τουλάχιστον βαρετή. Τα ίδια μαθήματα, οι ίδιοι συμμαθητές, οι ίδιοι καθηγητές. Με μια μόνο διαφορά: η Περσεφόνη, η φίλη του έλειπε όλη τη μέρα. Τον λόγο τον εξήγησε ο δάσκαλός τους πριν τους διώξει: είχε πεθάνει η μητέρα της.

Η Περσεφόνη Παράσχου καθόταν λίγο πιο μακριά, σε αντίθετη κατεύθυνση από τον κήπο του Ορφέα. Ζούσε σε μια σχετικά ευκατάστατη οικογένεια. Ο πατέρας της, ο Βασίλειος, ήταν έμπορος που είχε δοσοληψίες με το εξωτερικό. Η μητέρα της πάλι συχνά οργάνωνε χοροεσπερίδες μ